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ベクターデータとは？ビットマップと何が違いは？

印刷で必要な理由も分かりやすく解説！

印刷会社にデータを提出した後、印刷会社から「ベクターデータで再入稿してください。」と言われた経験はありませんか？

その時、ベクターデータとは何を指すのか分からず、同じデータをそのまま再提出してしまった、という方も多いのではないでしょうか。

本記事では、ベクターデータとビットマップ画像の違いについて、初めての方にも分かりやすく解説します。

特に、後加工や白版の作成が必要な印刷データを作成する際には重要なポイントとなりますので、ぜひ参考にしてください。

ベクターデータとは？

普段の生活の中で、インターネットやスマートフォンで見かける画像や、写真の多くは「ビットマップデータ」と呼ばれる形式のデータです。

この形式のデータは、高画質であっても大きく拡大すると、最終的にはドットの集まりで構成された画像になります。

これに対して「ベクターデータ」は、点や線、図形などを組み合わせて作られているデータです。

ベクターデータは、点・線・面を数値に基づいて処理する形式のため、編集や修正がしやすいという特徴があります。

そのため、いくら拡大や縮小をしても画質が劣化したり、形が崩れたりすることがありません。

ビットマップデータ(拡張子:jpg,pngなど)

ベクターデータ(拡張子:ai、eps、svgなど)

ベクターデータの最大の特徴は、どれだけ拡大しても画質が荒くならないことです。

先に説明した通り、ベクターデータは数学的な方式によって表現されているため、色の変更や線の形、大きさの調整などを自由に行うことができます。

そのため、機械による高精度な加工が必要な後加工や、白色を印刷する場合には、必ずベクターデータが必要になります。

一方、ベクターデータでは表現が難しいものもあります。

それは写真やイラストのように多くの色が複雑に重なり合った画像、いわゆるビットマップデータです。

ベクターデータは基本的に数値で構成された図形で表現されるため、細かな色の変化や質感(テクスチャ―)を表現するのは苦手とされています。

ベクターデータでは表現できない画像

ベクターデータは色や形状の編集がしやすいため、さまざまな場面で使用されるロゴやアイコンの作成に適しています。

また、Adobe Illustrator、MS Office(Excel、Powerpoint)、Canvaなどで作成された文字・図形・グラフィックは、基本的にベクターデータとして扱われます。

一方、ビットマップデータはベクターデータでは表現が難しい写真やイラストの表現に適しています。

そのため、必要な用途に応じて最適なデータ形式を選ぶことが重要です。

A1: PDFは基本的にベクターデータとして扱うことができます。

ただし、ビットマップデータ（画像や写真、スキャンデータ）をそのままPDFに変換した場合は、ベクターデータにはなりません。

Adobe IllustratorやMS Office、Canvaなどのソフトで作成した文字や図形を、そのままPDFとして保存したデータであれば、ベクターデータとして扱われます。

A2: 高画質の画像であれば、デザインによってはAdobe Illustratorの「画像トレース」機能を使うことで、ベクターデータに変換することは可能です。

ただし、完全に元のデータと同じデザイン、形に変換されるわけではなく、デザインや形に変形が加わる可能性がございます。

そのため、ロゴなど正確な形状や規格が重要なデータの場合は、元のベクターデータ（原本データ）を使用する必要があります。

・点や線、図形などの数値データで構成されているため、拡大しても画質が劣化しないデータを「ベクターデータ」という。

・後加工や白版の作成など、高精度な印刷作業にはベクターデータが必要。

・写真やイラストのように、複雑な色や質感（テクスチャー）を表現する場合には「ビットマップデータ」が最適。